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Trasplante renal
En los enfermos con insuficiencia renal crónica avanzada es imprescindible instaurar un tratamiento sustitutivo para recuperar la función del riñón. En general, el primer paso es la diálisis, pero cuando el estado general del enfermo es bueno y las ventajas del tratamiento superan los riesgos que conlleva cualquier operación quirúrgica, está indicado practicar un trasplante de riñón.
Para estos enfermos, el trasplante supone, por un lado, una mejora importante de su calidad de vida y autonomía, ya que dejan de depender de la máquina de diálisis y, por otro, un aumento de la supervivencia, porque evitan muchas complicaciones que aparecen con la diálisis a largo plazo.
En Cataluña se hacen alrededor de 380 trasplantes renales cada año.
Funciones del riñón
· Filtra la sangre y extrae las sustancias tóxicas del organismo: a través de la orina se eliminan los elementos nocivos, así como el agua y las sales minerales en exceso.
· Mantiene el equilibrio interno de forma constante, lo que permite el correcto funcionamiento de todas las células del cuerpo.
· Fabrica sustancias que actúan como hormonas que estimulan la producción de glóbulos rojos, regulan la presión arterial y mineralizan el esqueleto.
Enfermedades que producen una insuficiencia renal crónica
Actualmente, en Cataluña, la hipertensión arterial y la diabetes son las dos causas más frecuentes de insuficiencia renal crónica que requieren tratamiento sustitutivo, pero también hay otros problemas de salud que afectan el funcionamiento del riñón: enfermedades inmunológicas, alteraciones de las arterias de riñón, infecciones, abuso de analgésicos, obstrucción de las vías urinarias, procesos hereditarios (quistes en el riñón...).
Medidas de prevención
Aunque la insuficiencia renal crónica se puede tratar con diálisis o un trasplante, lo mejor es no llegar a esta situación.
Hay una serie de medidas de prevención que pueden contribuir a evitar o retrasar la aparición de la enfermedad:
· Control de las causas de insuficiencia renal crónica (hipertensión arterial, diabetes...).
· Detección y tratamiento de las infecciones que afectan directamente las vías urinarias y todas las que pueden afectar secundariamente a los riñones.
· Control médico estricto si se sufre gota o cólicos nefríticos frecuentes (piedras en el riñón).
· No abusar de los analgésicos ni antiinflamatorios.
· Evitar las situaciones de riesgo que pueden conducir a infecciones víricas como la hepatitis y el SIDA: medidas higiénicas (utilizar jeringas de un solo uso) en la administración de sustancias inyectadas, protección en las relaciones sexuales de riesgo (utilizar el preservativo), etcétera.
· Adoptar un estilo de vida saludable, con la práctica de ejercicio regular y una dieta equilibrada.
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