L'Estatut d'Autonomia de Catalunya determina, en el seu article 54, que la Generalitat i els altres poders públics han de vetllar pel coneixement i el manteniment de la memòria històrica de Catalunya, com a patrimoni col·lectiu que testimoniï la resistència i la lluita pels drets i les llibertats democràtiques.
El Memorial Democràtic és l'organisme que dóna resposta a aquest article de l'Estatut. Va ser creat per la llei 13/2007, del 31 d'octubre, i és l'instrument designat per la Generalitat per executar les polítiques públiques de recuperació de la memòria democràtica al nostre país. Es tracta d'una institució oberta a totes les persones, entitats i organismes que tenen la voluntat de recuperar la memòria històrica de Catalunya.