Després d'uns dies de navegació, ja ens estem acostumant
a la vida dalt d'un vaixell, i després dels moviments continus
podem dir que el Polarstern és un vaixell ben segur.
Ens trobem a 54º latitud sud i ens acostem als howling fifties
(els furiosos cinquantes), que són els vents persistents
amb component de l'oest. És el moviment atmosfèric
dominant i persistent que se centra a latitud mitjanes a cada hemisferi.
Prop de la superfície de la Terra, es troben entre els 35
i 65 graus de latitud, i en nivells superiors entre l'equador i
els pols. Aquesta regió es caracteritza pels canvis atmosfèrics,
continus i sobtats. Els vents forts, les borrasques i el pas ràpid
de fronts hidrogràfics són les característiques
més comunes.
Existeixen tres fronts hidrogràfics; la línia de
convergència subtropical, la línia de convergència
antàrtica i la línia de divergència antàrtica.
La línia de convergència antàrtica es considera
que és el límit de l'oceà Austral, que envolta
l'Antàrtida.
La convergència subtropical és el front que marca
el límit sud d'expansió de les aigües subtropicals.
S'anomena així perquè a causa dels forts vents i la
interacció de les diferents masses d'aigua es produeix un
enfonsament de l'aigua cap a baix. Es troba fins als 40º de
latitud sud. Per sobre els 50º de latitud austral es troba
la convergència antàrtica o front polar. Aquesta zona
es caracteritza per l'enfonsament de les aigües polars a l'interactuar
amb les aigües subantàrtiques. La regió de la
superfície oceànica compresa entre la convergència
antàrtica i la convergència subtropical rep el nom
de zona subantàrtica i es caracteritza per la disminució
de la temperatura de l'aigua superficial. Pròxim a la costa
trobem la línia de divergència antàrtica, que
és la separació de l'aigua antàrtica per fusió
del gel i que se submergeix i constitueix l'aigua antàrtica
del fons.
Amb aquesta distribució superficial hi trobem una estratificació
de l'aigua. En primer lloc trobem temperatures d'entre 2 i 0º
que corresponen a l'aigua antàrtica superficial, i temperatures
de 8 a 10º que corresponen a l'aigua subantàrtica. Llavors
trobem temperatures d'entre 2 i 4º que representen l'estrat
calent; llavors temperatures entre 2 i 0º, i més avall
trobem l'aigua abisal antàrtica, que és la fusió
dels gels.
Associat al Front Polar hi trobem el Corrent Circumpolar Antàrtic,
on es barregen les aigües profundes de tots els oceans. Els
corrents càlids que provenen de les zones subtropicals, es
barregen amb les aigües antàrtiques. Envolta tot el
continent antàrtic i fa de barrera marina superficial, és
a dir, fa que entre el Nord i el Sud hi visquin organismes diferents.
En aquesta zona es troben grans quantitats d'organismes.
En aquesta zona es troben una gran quantitat d'aus marines, i nosaltres
hem trobat una gran quantitat d'esponges, hidroids, gorgònies
i peixos, però també alguns alcionacis, poliquets,
decàpodes, pterobranquis i ofiures. Ara tots estem enfeinats
amb les mostres i anem cadascú al seu laboratori per començar
a identificar i a guardar les mostres.
