Ens trobem a 54º latitud sud. El vent comença a bufar amb força i unes grans onades fan gronxar de manera violenta i inesperada el Polarstern.

Ens trobem en una zona de fort gradient en la pressió atmosfèrica, amb vents forts i pluges, per la qual cosa la gent s'ha començat a marejar. Avui, potser per primera vegada, hem pres consciència de com depenem del temps. El fet d'estar dalt un vaixell com el Polarstern et permet estar més tranquil; però en aquests moments és quan valores aquells mariners de principis de segle, que amb uns vaixells molt més fràgils i amb menys instruments per preveure el temps aconseguien arribar allí on es proposaven.

Primer ens hem trobat en una zona de baixa pressió. Nosaltres ens trobem al sud, però per sort el nucli de la tempesta s'ha desplaçat cap a l'est. Tot i això, no hem pogut escapar-nos del tot i hem tingut vents de 9 Bft (l'escala de mesura del vent sobre la superfície del mar que s'utilitza és l'escala Beaufort (Bft). Aquesta escala va de 0 a 12; per tant, vent de 9 Bft significa vent de fins a 88 km/h i molt mala mar. Un cop semblava que tot ja s'havia acabat, ens hem trobat amb un nou temporal. Aquest cop un huracà. Però gràcies als meteoròlegs que tenim al vaixell hem tingut temps de refugiar-nos darrere les illes de Geòrgia del Sud, i només hem rebut la cua de l'huracà. Aquesta cua ha provocat que tinguéssim onades de 10 m. El vaixell s'ha arribat a inclinar uns 20 o 25 graus, però segons el capità, la inclinació no ha estat excessiva tenint en compte l'alçada de les ones laterals però, això sí! n'hi ha hagut prou per tirar pel terra tot el que hi havia sobre les taules i trencar algunes coses.

El vent és la causa principal d'aquesta situació. El clima Antàrtic és imprevisible. Un huracà pot bufar durant setmanes i només parar-se unes hores.

L'Antàrtida té un clima més fred que l'Àrtic. La raó d'aquesta diferència es troba principalment en les seves distribucions invertides de terra i mar. L'Àrtic és un oceà envoltat de terra, mentre que l'Antàrtida és un continent envoltat per un oceà. Les temperatures quasi mai arriben als 0ºC, a excepció de les regions de la península Antàrtica, on molt cops hi ha temperatures elevades, però que no duren massa hores, fet que fa imprevisible el temps. Però quan les temperatures són inferiors als 0ºC i no fa vent es genera una sensació tèrmica agradable. Molts cops les temperatures reals no són molt baixes però el vent provoca un efecte de fred.

Però, que és exactament el vent?

El vent és el moviment de l'aire des d'àrees de pressió alta a unes altres amb la pressió més baixa. Aquestes diferències de pressió són causades per les diferències de temperatura. Normalment, les temperatures fredes generen pressions altes, degut a que l'aire fresc es desplaça cap a la superfície de la Terra. En canvi, les baixes pressions es formen perquè l'aire calent es dilata i s'eleva des de la superfície de la Terra.

En el Pol Sud es formen contínuament baixes pressions, que generen fluxos d'aire molt fred en direcció a la costa, provocant vents gairebé constants. Molts cops el vent arriba a bufar a 320 km per hora. Aquests vents forts provocats per l'aire sec accelerat per la gravetat s'anomenen catabàtics. Són temuts i creen problemes a les expedicions que es fan al continent Antàrtic. El fred causat pel vent és un factor format per la combinació de vent i temperatura. Aquest fenomen es veu fàcilment utilitzant dos termòmetres: un humit i al vent, i l'altre normal. Aquests marcaran temperatures diferents. Aquest fet i l'aparició de vents imprevisibles, encara que hi hagi un cel net i clar, són factors que limiten les activitats que es poden fer allí.

L'Antàrtida és el continent amb els vents més forts de la terra. Com hem dit abans, pot bufar durant tot l'any i a velocitats de 320 km hora. Si aquest vent bufés en algun territori habitat ens semblaria impossible que algú pogués sobreviure-hi. I com ja havíem explicat abans , tot i que hi ha una gran quantitat d'aigua acumulada en forma de neu, l'Antàrtida és un dels deserts més grans del món; quina paradoxa, oi? La precipitació mitjana a l'interior del continent és de tan sols 50 mm (més baixa que en molts deserts), tot i que a la part de la costa és una mica superior. Les tempestes a l'hivern són molt freqüents.

Una abraçada i fins al proper missatge,

Els investigadors dalt del Polarstern

Dades
Coordenades:

53° 24,01 ´S
42° 39,41 'W

Imatges

Tempesta

Escala de vents Beaufort:

Data última actualització: 17 de gener de 2003