Avui podem dir que hem arribat a l'Antàrtida, hem passat
el paral·lel 60° Sud! El Polarstern ha passat pels bancs
de Herdman i Discovery i anem cap a les illes Orcades del Sud.
L'Antàrtida és un continent gairebé circular,
amb un diàmetre d´uns 4.500 quilòmetres i una
àrea de 14,2 milions de quilòmetres quadrats. Si l'Antàrtida
fos un país, seria el segon més gran, després
de Rússia.
Però com es va formar l´Antàrtida?
Fa uns 200 milions d´anys, l´Antàrtida estava
unida amb Austràlia, Àfrica, Amèrica del Sud,
l´Índia i Nova Zelanda, en un supercontinent que l´anomenen
Gondwana. Uns deu milions d´anys després, Gondwana
va començar a trencar-se en diferents peces, el que són
avui aquests diferents continents. Llavors, uns setanta milions
d´anys després, els continents van començar
a separar-se més i es va originar el que ara és l'estret
de Drake (Drake Passage). Aquest estret és el que separa
Amèrica del Sud de la península Antàrtica.
Fa uns 640 quilòmetres d´ample i uns 800 quilòmetres
de longitud. En aquest pas o estret, els vents es desplacen en el
sentit de les agulles del rellotge i suposa una dificultat per a
la navegació. Però a nosaltres encara ens queden uns
quants dies per passar el Drake i fins ara feia bon temps, però
fa poques hores la velocitat del vent ha augmentat fins als 8 Bft
i per aquest motiu hem tingut de posposar la "Bergfest"
(festa de meitat de creuer).
Avui el grup de batimetria que hi ha dalt del vaixell ha fet un
perfil en el banc Discovery i ha descobert una muntanya submarina
encara desconeguda que ascendeix més de 1.000 m des del fons
del mar, com les "nunataks" a terra. Més tard,
s'ha descobert una segona muntanya, d'alçada similar a la
primera i que podria tractar-se d'un cràter volcànic.
En Gleb Udintsev va cridar entusiasmat i, considerant els seus nous
descobriments, va postular teories molt interessants sobre vells
ponts de terra a l'Arc d'Escòcia que farien tremolar als
geòlegs que defensen la teoria de plaques tectòniques.
I avui també hem tingut l'oportunitat de gaudir d'un espectacle:
la muntanya Michaela. L'Illa Saunders (Sandwich del Sud) llençant
fum i flames, colònies de pingüins de corona blanca
i barbijo nedant al voltant del vaixell, un albatros de més
de 3 m d'envergadura i dues balenes prop del vaixell. Els pingüins
de corona blanca amb els seus becs vermells i les seves celles blanques
són fàcils de diferenciar; són molt curiosos
i neden com dofins, gairebé volant en grans bandades cap
al vaixell.
Des de l'Antàrtida, molts records!
Els investigadors
Dades
Coordenades:
60º 0,2'S
35º 1,02'W
Temperatura de l'aire: -0.9ºC
Imatges
El mapa de l'Antàrtida
Pingüins Barbijó nedant
Albatros
Pingüins de corona blanca (Pygosceles
Papua) nedant
