¡Empieza el viaje¡ Unos de Sevilla y otros de Barcelona, cogemos el avión que haciendo escala a Madrid nos llevará a Punta Arenas (Chile). Chile es de dónde va a salir el buque oceanográfico alemán Polarstern; el buque donde pasaremos las próximas cinco semanas que dura la campaña, trabajando y disfrutando del paisaje antártico. Como hemos llegado unos días antes de la salida, aprovechamos y visitamos un poco la zona.

Estado de América del sur, el territorio Chileno se encuentra situado en el extremo sur-occidental del continente y tiene como capital Santiago. Chile se encuentra limitado al norte por Perú, al este por Bolivia y Argentina, al sur por los océanos Atlántico y Pacifico y al oeste por el Pacífico. Su lengua oficial es el español pero también coexisten otras lenguas utilizadas por los indígenas como el araucano.

El territorio Chileno está dividido por 13 regiones que se encuentran ordenadas correlativamente de norte a sur, utilizando la numeración romana (del I al XII). Nosotros nos encontramos a la región XII o de Magallanes, que abarca el territorio del país situado al sur del paralelo 49º, latitud sur. Esta región está constituida por Tierra de Fuego y el territorio Antártico Chileno.

¿Pero cómo es el paisaje chileno?

Chile ocupa una franja estrecha y larga (unos 4329 Km) y se encuentra separada de sus países vecinos (Bolivia y Argentina) por la cordillera de los Andes. Debido a sus características de emplazamiento, es el país más largo del mundo, lo que provoca que tenga una gran diversidad paisajística y climática, desde desiertos áridos en el norte hasta a fiordos de hielo al sur, pasando por la región central con playas de arena blanca; son unas de las bellezas naturales que tiene este país.

Para contaros con más detalle como es su paisaje, lo separaremos de este a oeste y de norte a sur para poder ver la gran diversidad de vegetación, fauna y clima que posee.

Para empezar, al Este encontramos la cordillera de los Andes, que está formada por un solo tramo que traviesa el país de norte a sur. Esta cordillera aún está en proceso de formación geológica y por esta razón se producen sismos, además de encontrar muchos volcanes activos, por lo que tiene poca estabilidad estructural.

La cordillera se divide en 3 zonas; al norte la Punta de Atacama, que se encuentra a 4000 metros de altitud, por eso solo encontramos plantas xerófilas, que son aquellas que viven en ambientes secos. En la parte central encontramos lo que se llama Andes Central, que tiene una gran cantidad de picos y se encuentra a unos 6000 metros de altitud. Aquí es donde se encuentra el Aconcagua, la montaña más elevada de América con 6959 metros. La cordillera termina con los Andes Patagónicos.

Al oeste encontramos el océano Pacifico, donde sus aguas no pasan de los 12ºC y por eso encontramos pingüinos, focas y leones marinos.

Al sur del país, la región Magallánica; región donde estamos, que se caracteriza por ser una zona muy virgen; donde se encuentran muchos parques naturales, como las Torres del Paine.

Las Torres del Paine fueron declaradas Reserva Mundial de la Biosfera por las Naciones Unidas el 1978. Ocupa unas 181.000 hectáreas , y está considerado uno de los más magníficos pilares de granito de más de 200 metros de altura que resultan de los movimientos que sufrió la tierra hace unos 12 millones de años. En su interior podemos encontrar bosques, lagunas de color turquesa, cataratas, glaciares y centenares de especies de animales (ñandú, pumas ,…).

Como podéis observar, este país tiene una riqueza paisajística muy elevada.

Después de la visita a Chile, nos vamos al hotel porque en pocas horas nos reuniremos los participantes de la campaña en la Universidad de Magallanes, que se encuentra aquí mismo, en Punta Arenas.

Desde allí os contaremos más cosas.

Recuerdos desde Chile

Los investigadores.

Datos:
Coordenadas:

Temperatura del aire: 13.6ºC

Imágenes:

El Polarstern en el puerto de Punta Arenas

Fecha última actualitzación: 17 de diciembre de 2002