Después de tantas tormentas, ahora parece que todo está
más tranquilo. Nos encontramos en las islas Sandwich del
Sur y hemos pasado delante del volcán Zavodovski, cubierto
de nieve y humeando. ¡Es espectacular!.
Las islas Sandwich están formadas por un grupo de 11 islas
que, de norte a sur, se denominan: Zavodovski, Leskov, Visokoi,
Candlemas, Vindication, Saunders, Montagu, Bristol, Bellinghausen,
Cook i Thule. Todas ellas ocupan 310 km cuadrados. Ocho de estas
islas fueron descubiertas por James Cook el 30 de enero de 1775,
y las tres restantes por Von Bellinghausen, en 1819.
Las Sandwich del Sur son una cadena de volcanes recientes y aún
activos. Todos los islotes son conos volcánicos pequeños
y muy agudos; algunos salen de una profundidad de 2000 m. Entre
estas islas que salen del mar hemos encontrado a lo largo del Arco
de Escocia también una serie de montañas y plataformas
submarinas, aparentemente de origen volcánico. Por lo que
en las pescas no ha salido casi nada, aparte de piedras pómez,
es decir, ceniza volcánica consolidada, a unos 260 metros
de profundidad. Aunque estos fondos no son muy ricos biológicamente
y están poco colonizados, la poca fauna que existe es interesante.
La composición de las capturas ha cambiado mucho durante
la semana. Los colonizadores de fondos duros como gorgonias y hidrocorales,
que dominaban el Banco Burdwood y las Rocas Cormorán, o los
colonizadores de fondos blandos, como los bivalvos y las ofiuras,
parece ser que no gustan de los fondos de origen volcánico.
Ahora son los gusanos tubículas y las ofiuras casi los únicos
habitantes.
Cerca de Georgia del Sur encontramos una gran cantidad de peces,
algunos grandes, como la merluza negra y una nototenia marmolada.
Su alimentación parece basarse en la cadena trófica
del krill, ya que el ROV (más adelante ya os contaremos como
funciona este aparato) mostró una enorme concentración
de crustáceos en la proximidad del fondo.
En lo que se refiere a nuestra pregunta central, no estamos seguros
de cómo evaluar la fauna del sector norte del Arco de Escocia,
muy influenciada por la región magallánica. pero también
con elementos antárticos.
Pero ahora os queremos contar otra cosa, ¿cómo funcionan
los volcanes?
La actividad volcánica es la liberación a la superficie
de las energías que se manifiestan en el interior de la corteza
terrestre. Los volcanes son oberturas de la corteza que comunican
con las zonas internas, donde los materiales rocosos se encuentran
en estado de fusión a causa de las elevadas temperaturas.
Un volcán consta de tres partes: la cámara magmática,
la chimenea -con el cráter en su extremo exterior-, y el
cono volcánico. La cámara magmática es la zona
de donde procede el material magmático, que más tarde
saldrá en forma de lava. La chimenea es el canal por donde
sube el material magmático hasta el cráter; el orificio
de salida por donde el volcán saca al exterior los materiales
magmáticos. Por último, el cono volcánico se
forma por la acumulación de lava alrededor del cráter.
