Hoy ya podemos decir que hemos llegado a la Antártida, ¡hemos
pasado el paralelo 60º Sur!. El Polarstern ha pasado por los
bancos de Herdman y Discovery y nos vamos hacia las islas Orcadas
del Sur.
La Antártida es un continente casi circular, con un diámetro
de unos 4.500 km y una área de 14,2 millones de km2. Si la
Antártida fuera un país, sería el segundo de
mayor superfície, después de Rusia.
¿Pero, cómo se formó la Antártida?
Hace unos 200 millones de años, la Antártida estaba
unida con Australia, África, América del Sur, la India
y Nueva Zelanda en un supercontinente que se llamaba Gondwana. Unos
diez millones de años después, Gondwana empezó
a romperse en distintos pedazos, los continentes actuales. Unos
setenta millones de años después los continentes se
separaron más y originaron lo que ahora es el estrecho de
Drake (Drake Passage). Este estrecho separa América del Sur
de la península Antártica. Tiene unos 640 km de ancho
por unos 800 km de longitud. En este estrecho, los vientos se desplazan
en el sentido de las agujas del reloj y supone una dificultad para
la navegación. Pero a nosotros aún nos quedan unos
días para pasar el Drake, y hasta ahora hacia buen tiempo,
pero hace pocas horas la velocidad del viento ha aumentado hasta
los 8Bft y por este motivo hemos tenido que suspender la "Bergfest"
(fiesta de mitad del crucero).
Hoy el grupo de batimetría del barco ha hecho un perfil
en el banco Discovery y ha descubierto una montaña submarina
aún desconocida que asciende más de 1.000 m del fondo
del mar, como las "nunataks" en tierra. Más tarde,
se ha descubierto una segunda montaña, de altura similar
a la primera y que podría tratarse de un cráter volcánico.
Gleb Udintsev gritó entusiasmado y, considerando sus nuevos
descubrimientos, postuló nuevas teorías muy interesantes
sobre los viejos puentes de la tierra en el Arco de Escocia que
sorprenderían a los geólogos que defienden la teoría
de las placas tectónicas.
Hoy también hemos tenido la oportunidad de disfrutar de
un espectáculo: la montaña Michaela. La Isla Saunders
(Sandwich del Sur) lanzando humo y llamas, colonias de pingüinos
de corona blanca y barbijo nadando alrededor del barco, un albatros
de más de 3m de envergadura y dos ballenas cerca del barco.
Los pingüinos de corona blanca con sus picos rojos y sus cejas
blancas son fáciles de diferenciar. Son muy curiosos y nadan
como delfines, casi volando en grandes bandadas hacia el barco.
Desde la Antártida, ¡muchos recuerdos!
Los investigadores
Datos: Coordenadas:
60º 0,2'S
35º 1,02'W
Temperatura del aire: -0.9ºC
Imágenes
El mapa de la Antártida
Pingüinos Barbijo nadando
Albatros
Pingüinos de corona blanca (Pygosceles Papua) nadando
Fecha última actualitzación:
11 de Febrero de 2003
