En junio de 1999 los ministros de educación superior de 29 países europeos firmaron la Declaración de Bolonia, que establece los cimientos para la construcción del espacio europeo de educación superior (EEES) con el horizonte de implementación general en 2010. El objetivo del EEES es la mejora de la calidad y la competitividad internacional de la educación superior en Europa, permitiendo incrementar la movilidad y la ocupación de los titulados universitarios europeos. Este proceso de cambio de los estudios universitarios se conoce popularmente como el "proceso de Bolonia", ya que es en esta ciudad donde se firmó el documento inicial de referencia, y está basado, principalmente, en la adopción de una estructura comparable de las titulaciones a nivel europeo y en una renovación metodológica docente.

De acuerdo con los objetivos establecidos por el EEES, los estudios universitarios oficiales se estructuran en tres ciclos denominados, respectivamente, grado, máster y doctorado.

• Los estudios de grado ofrecen una formación académica y profesional que capacita a los estudiantes para incorporarse al mundo laboral.
  • Para obtener el título de grado será necesario haber completado 240 créditos ECTS.
  • El periodo de estudio del grado será de 4 años (60 créditos ECTS/año).
  • El título oficial que se obtendrá es el de "graduado/a".

  No obstante, los grados correspondientes a profesiones reguladas -arquitectura, arquitectura técnica, medicina, maestro/a, veterinaria, profesor/a de educación secundaria obligatoria y bachillerato, formación profesional y enseñanzas de idiomas- podrán tener un número de créditos ECTS y una duración establecida por su normativa específica.

• Los estudios de máster permiten una formación avanzada, orientada por un lado a la especialización académica o profesional, y por el otro a promover la iniciación de tareas investigadoras.
  • Para obtener el título de máster será necesario haber completado entre 60 y 120 créditos ECTS.
  • El periodo de estudio del máster será de 1-2 años.
  • El título oficial que se obtendrá es el de "máster".

• Los estudios de doctorado tienen por objetivo la formación avanzada de los estudiantes en las técnicas de investigación.
  • Para acceder a los estudios de doctorado será necesario haber superado como mínimo 300 créditos ECTS.
  • Para obtener el título de doctorado será necesario haber completado un número de créditos determinado por los propios estudios y presentar la correspondiente tesis doctoral.
  • El título oficial que se obtendrá es el de "doctor/a".

Los estudios oficiales de máster ya se imparten desde el curso académico 2006-2007 y los de grado empezarán a funcionar a partir del curso académico 2008-2009. En cuanto a los estudios del plan antiguo, en el curso académico 2010-2011 ya no será posible ofrecer plazas de nuevo ingreso en primer curso de las titulaciones de licenciado/a, diplomado/a, arquitecto/a, ingeniero/a, arquitecto/a técnico/a e ingeniero/a técnico/a, aunque seguirán vigentes hasta el 30 de septiembre de 2015 para los alumnos que ya hayan empezado.