Concebuda com una resposta als Jocs de Berlín del mateix any, que va presidir Adolf Hitler, l’Olimpíada havia de ser una mostra de la força que tenien a Catalunya i altres llocs d’Europa les organitzacions esportives vinculades a sindicats, ateneus i clubs populars. La polèmica entre “populars” i “coubertinistes” va fer córrer força tinta a la premsa barcelonina del moment.

La inauguració de l’Olimpíada Popular havia de ser el dia 19 de juliol de 1936, però la sublevació franquista del 18 va impedir la celebració de la competició. Fins es va donar el cas que alguns dels esportistes arribats a Barcelona per participar-hi ja no tornessin a casa i s’incorporessin a les milícies republicanes.

Els historiadors Carles Santacana i Xavier Pujadas, comissaris de l’exposició i autors del llibre L’altra olimpíada. Barcelona ’36,* ens ofereixen la possibilitat de reconstruir mitjançant cartells, fotografies i objectes vinculats a l’esport d’aleshores els prolegòmens d’un esdeveniment que mai no fou.

*La recent reedició d’aquest llibre, també ha estat promoguda pel Programa per al Memorial Democràtic.