Comarca de alta montaña situada en el extremo
occidental de los Pirineos
catalanes, fronteriza con Francia, en el valle de
cabecera del río Garona.
Presenta la particularidad de ser un valle atlántico,
en la ladera norte de la cordillera, abierto a las
llanuras de Aquitania. De ahí su clima, más
frío y nival, y el habla de sus habitantes,
una variante de la lengua gascona de la familia
del occitano. La comarca está rodeada de
cumbres muy elevadas (Tuc de Molières, Besiberri,
Gran Tuc de Colomers), con importantes circos glaciales
(Saboredo, Colomers, Restanca, Mar, etc.). En ella
nacen, aparte del Garona, que forma el eje del valle
donde se concentra la población,
los ríos Noguera Pallaresa
(NE) y Noguera Ribagorçana
(S), afluentes del Segre.
El puerto de La Bonaigua
es el paso tradicional de quienes entran en Cataluña,
pero el túnel de Vielha
ha facilitado las comunicaciones. Antiguamente había
formado parte del condado medieval de Comminges y,
en el siglo XIII, se integró en la corona catalanoaragonesa.
En las últimas décadas, las actividades
agropecuarias y la explotación de los bosques
han dado paso al turismo, atraído por la belleza
del paisaje, la práctica del excursionismo
y el esquí, los deportes de aventura y la riqueza
monumental.
