L'obligatorietat de les inspeccions periòdiques ve imposada per una directiva europea, la qual estableix unes pautes generals uniformes per a tots els països de la UE. Aquestes inspeccions tenen la missió de comprovar que tant l'estat general, com els elements de seguretat del vehicle, es troben en condicions que li permetin continuar circulant sense que el vehicle constitueixi un perill per als seus ocupants ni per a les altres persones, o per a les coses. Actualment ha estat actualitzat per tal d'incorporar, entre d'altres, les inspeccions dels ciclomotors i dels quadricicles.

Les inspeccions periòdiques d'ITV s'han de fer en estacions d'inspecció tècnica expressament autoritzades per a aquest fi. El Departament d'Empresa i Ocupació ha establert una àmplia xarxa d'estacions d'ITV, composta per 44 estacions fixes d'ITV. Malgrat això, per a les poblacions més allunyades, per a flotes de vehicles i per als vehicles agrícoles, s'ha previst que el servei es pugui donar amb el suport de 3 estacions mòbils de tipus universal, 4 estacions mòbils més, especialment adaptades per a la inspecció de vehicles agrícoles, especials i ciclomotors, i 1 estació mòbil per a ciclomotors.